馬克·吐溫是文學史上的英才，也是19世紀世界上稿酬最多的一位作家。中年以后，他定居紐約，一方面靠創作獲取豐厚的稿酬，另一方面利用幾百萬美元的稿酬進行投資。

然而，對于投資理財，他顯然沒有文學上的天分。最初，他辦了一家出版社，一周之內就虧了幾萬美元。后來，他把更多的錢花在印刷機的研制上，結果造出來的印刷機，只能印刷“馬克·吐溫”幾個字，令他血本無歸!馬克·吐溫心灰意冷，從此對投資慎之又慎。

一天，一位朋友前來看望馬克·吐溫。共進午餐時，秘書向他匯報，一個年輕人請求拜訪他，說是帶來了個新奇玩意。出于好奇，馬克·吐溫接見了他。

年輕人怯生生地走進客廳，胳膊底下還夾著一個怪模怪樣的東西。見到大文豪馬克·吐溫，他有點忐忑地說：“這是我發明的一種新裝置，有了它，即使距離遙遠的人們之間也可以互相聯絡。”馬克·吐溫不禁大笑，他暗想：哪有這么神奇的東西，或許這小伙子知道他鐘愛投資，存心來騙錢的吧。他故意問道：“需要投資多少錢?”年輕人眼睛一亮：“我的公司剛成立，急需要資金進行銷售和生產，您只要投入500美元，就可以擁有一大筆股份。”馬克-吐溫從口袋里掏出100美元遞給他，然后婉言拒絕了他。

事后。朋友問馬克·吐溫，為何放棄這筆數額不大的投資?馬克·吐溫回答：“第一，這個小伙子衣著簡樸，神色緊張，一看就不是生意場上的人，我怎么可能和他合作搞投資?第二，他吹噓的玩意那么神奇，而投資又如此之少，這也太離譜了。或許他是個貧窮的大學生，想從我這兒騙點錢，我倒寧愿送他100美元去買點書本。”

馬克·吐溫的分析無懈可擊，朋友不由得佩服他的老謀深算。

5年后，馬克·吐溫由于身體有病。加之經營不善，負債累累，被迫到全美各地講學以賺取酬勞償還債務。而此時，當年那個年輕人創辦的公司已崛起于全美各大城市，他的產品正如日中天地銷往整個歐美地區。這個年輕人就是貝爾，他胳膊下夾著的“新奇玩意兒”叫電話。曾給這個產品投資的人，都已成了百萬富翁。

馬克·吐溫感慨萬千，他說：“以往各種誘人的機會，都讓我掉進了萬劫不復的深淵。這個機會太樸素、太不像個機會了，以至于我錯失了它。”

餡餅背后是陷阱，真真的機會往往是樸素的。