社交能力與社交經(jīng)驗(yàn)的關(guān)系如此密切，如果可以提高自己的社交能力，人們的日常社交生活也會(huì)得到改善。人們不單可以減少與別人發(fā)生沖突，亦可以令自己和別人有更愉快的交往經(jīng)驗(yàn)。 

    有些人認(rèn)為社交能力是與生俱來的特質(zhì)或?qū)傩浴Ｆ┤纾粋€(gè)社交能力高的人天生較外向、善于交際。所謂"江山易改，本性難移"，要改變社交能力實(shí)比移山更為艱難。多數(shù)的心理學(xué)家并不贊同這種看法。反之，他們認(rèn)為只要能辨認(rèn)出可以預(yù)測(cè)社交能力的因素，便可以設(shè)計(jì)一些課程來培訓(xùn)這種能力。

    要有效地提高社交能力、可循兩方面入手，一是對(duì)社會(huì)情境的辨析能力，一是提高對(duì)其他人心理狀態(tài)的洞察力。 

    對(duì)環(huán)境的辨析能力要有效地達(dá)到社交目標(biāo)，便要因應(yīng)情勢(shì)而作出相應(yīng)的行為。社交環(huán)境瞬息萬變，交往的對(duì)象亦有不同的特質(zhì)，要適應(yīng)不同社交環(huán)境、人物，便非要有精銳的觀察和認(rèn)知能力不可。 

    對(duì)環(huán)境的辨析能力是社交能力的一個(gè)重要部分。一個(gè)人如果能夠?qū)η榫抽g的細(xì)微不同之處加以區(qū)分，往往更能掌握社交環(huán)境的變化而做出合宜的行為，以適應(yīng)不同性質(zhì)、千變?nèi)f化的環(huán)境。 

    這種"因時(shí)制宜"的說法，并非只是近代西方心理學(xué)所提倡。其實(shí)在中國古代典籍中亦常被提到。例如《中庸》說："國有道，共言足以興國；國無道，其默足以容。"這便說明了進(jìn)諫及保持緘默都是合宜的處事方法，但朝臣采取那種方法才可產(chǎn)生較理想的后果，卻取決于他們身處的國家是有道還是無道之國。又以本章開頭提及的楊修為例，他是個(gè)機(jī)智的才子，但他所服侍的主公曹操是個(gè)性格多疑的人。楊修自恃聰明而多次道破曹操的心意，故招來殺身之禍。若他的主公是個(gè)寬宏大量，知人善用的人，楊修不但不會(huì)被殺，反而會(huì)被委以重任。雖然有人會(huì)慨嘆楊修生不逢時(shí)，但若以"因時(shí)制宜"的說法，楊修似乎只顧一時(shí)言語之快，卻忽略對(duì)方（曹操）的思想性格，因而說出一些合乎事實(shí)但不合對(duì)方心意的話，白白地把性命斷送了。由此可見，要成功地達(dá)成社交目標(biāo)，便要審裁客觀情勢(shì)的變化，因時(shí)變通，以適應(yīng)各種各類的社交情境。 

    在一項(xiàng)研究中，我們采用了一些虛構(gòu)的處境，然后問受測(cè)者在這些處境中會(huì)有什么反應(yīng)。其中兩個(gè)處境是：

    （1）你很怕見牙醫(yī)，但現(xiàn)在卻要到牙醫(yī)那里修補(bǔ)牙齒。 

    （2）你被一群持械的恐怖分子脅持在一所公共大樓內(nèi)。 

    人們?cè)谶@兩種情境中，均可以選擇細(xì)心地觀察周遭的危險(xiǎn)訊號(hào)。譬如，在第二個(gè)處境中，可以留心恐怖分子有什么武器。他們也可以盡量分散注意力，不去注意一些會(huì)令自己緊張的危險(xiǎn)信號(hào)。當(dāng)然，在見牙醫(yī)的處境中，主動(dòng)地監(jiān)察危險(xiǎn)信號(hào)只會(huì)令自己更緊張，肌肉收得更緊，痛苦愈多。但在被脅持的處境中，留心危險(xiǎn)信號(hào)可以提高逃生的機(jī)會(huì)。接受測(cè)試的人當(dāng)中，有些人較能辨析兩種情境的不同，在見牙醫(yī)的處境中選擇分散注意力，在被脅持的處境中選擇觀察環(huán)境。有些人的辨析能力則明顯較低，在不同的情境中也選擇觀察環(huán)境。 

    我們的研究也顯示：辨析能力愈高的人，社交能力也愈高。他們?cè)谂c父母、師長、朋友和不喜歡的人交往時(shí)，較能完成交往目標(biāo)，并較能改進(jìn)雙方的交情。 

    亦有證據(jù)顯示，辨析能力高的人，他們會(huì)遇上較多愉快的交生經(jīng)驗(yàn)，而他們也較少出現(xiàn)抑郁的情緒。 

    需要強(qiáng)調(diào)的是，"因時(shí)制宜"并非指盲目跟隨形勢(shì)變化而改變自己的行為，亦不是指盲目順應(yīng)對(duì)方的旨意。

    辨析能力高的人不一定是社交變色龍，只懂得盲目附和。他們有自己的生活目標(biāo)，而這些目標(biāo)也可以是一些利他的目標(biāo)（例如替某醫(yī)院籌款）。辨析能力高的人，在追求這些目標(biāo)時(shí)，懂得審時(shí)度勢(shì)，既能夠完成自己起初不愿捐款的人解囊相助，并讓他們覺得捐款后心情愉快，這便是辨析才能的應(yīng)用目標(biāo)了。 

    對(duì)別人心理狀態(tài)的洞察力 

    洞察別人的心理狀態(tài)也是社交能力重要的一環(huán)。一些人看到別人的行為時(shí)，不嘗試去了解對(duì)方做事時(shí)的處境和感受，便馬上從別人的行為去判斷對(duì)方是一個(gè)怎樣的人。這種重判斷而輕了解的取向，是社交能力發(fā)展的一大障礙。 

    在我們的研究中，曾向受測(cè)者描述一個(gè)人的行為，然后請(qǐng)他們將這個(gè)人的資料轉(zhuǎn)述給另一位受測(cè)者聽。在轉(zhuǎn)述過程中，有些人自發(fā)地加入了一些對(duì)故事人物的性格和道德判斷（例如"他是一個(gè)賤人"），而有些人則主動(dòng)地對(duì)故事人的的內(nèi)心世界加入剖析（例如"因?yàn)樗肴〉寐蓭熧Y格，所以對(duì)有權(quán)勢(shì)的人所做的壞事視若無睹"）。 

    在這項(xiàng)研究中，我們也測(cè)量了受測(cè)者與父母、師長、朋友和不喜歡的人交往的成果，發(fā)現(xiàn)越傾向性格道德判斷的人，他們的社交能力便越差。反之，越傾向作內(nèi)心剖析的人，他們的社交能力也就越高。 

    既然主動(dòng)地作性格判斷和道德評(píng)價(jià)對(duì)社交能力的發(fā)展有礙，而嘗試了解雖人的內(nèi)心感受對(duì)社交能力有利，那么如何可以降低前一種傾向而加強(qiáng)后一種傾向呢？ 

    我們的研究指出，一個(gè)人對(duì)性格和道德的看法是一個(gè)十分重要的因素。有些人覺得懷可和道德是不可改變的個(gè)人素質(zhì)，相信每個(gè)人也有固定不變的道德水平和性格。因此，在與人交往時(shí)，他們的注意力便集中于從別人的言行舉止，來推斷對(duì)方具備哪種性格。也有些人相信性格和道德都是變數(shù)，認(rèn)為一個(gè)人的道德和性格是可以改變的。因此，這些人在社交場(chǎng)合中，并不急于判斷別人的性可和道德水平。反之，他們會(huì)較留心于一些可變的因素和行為的關(guān)系。譬如，他們會(huì)較留心環(huán)境因素的改變?nèi)绾斡绊懸粋€(gè)人的心理狀態(tài)，而心理狀態(tài)的改變，又如何影響一個(gè)人的行為。 

    在一項(xiàng)研究中，我們問受測(cè)者一些很簡單的問題。譬如，"甲旅行時(shí)給同事實(shí)了些紀(jì)念品，那很可能是因?yàn)?-"。或"乙將一盒橙汁倒在同學(xué)的圖畫上，那很可能是因?yàn)?-"。那些相信性格是不可改變的人，較多提出"甲是一個(gè)善良的人，而乙則是一個(gè)無賴"等解釋。反之，相信性格是可以改變的人，較多提出"甲想取悅他的同事，而乙則嫉妒他的同學(xué)"等解釋。 

    由此可見，相信性格不可改變的人較重視評(píng)估別人的性格和道德，而相信性格是可以改變的人則較留心別人的行為動(dòng)機(jī)和做事的情緒狀態(tài)。 

    也有研究顯示，和相信性格可以改變的人相比，覺得性格是不可改變的人比較喜歡評(píng)鑒別人的行為。他們看到別人做了一件事情后，便有較大的傾向馬上評(píng)價(jià)這行為是好還是壞。由于他們專注于評(píng)估行為本身的好與壞，便較容易忽略行為發(fā)生的背景和行事者的心理狀態(tài)了。 

    這種傾向判斷行為的好壞和別人的道德性格的人，不但容易忽略別人的心理狀態(tài)，也較容易因?yàn)閷?duì)人多作以偏概全的評(píng)價(jià)而產(chǎn)生偏執(zhí)和成見。已有研究證據(jù)證明，在美國相信性格是不可改變的人，比相信信性格是可以改變的人對(duì)社會(huì)上的少數(shù)族群成見較深。在香港地區(qū)，我們也發(fā)現(xiàn)相信道德是不可改變的人，和相信道德是可以改變的人相比，較岐視內(nèi)地人士。譬如，他們會(huì)覺得內(nèi)地的人有較多負(fù)面特征，較少正面特征，他們也覺得內(nèi)地的人在香港犯了法，應(yīng)該受到較嚴(yán)厲的處分。 

    由此可見，對(duì)性格道德的看法，不單與社交能力有關(guān)，它也關(guān)系到社會(huì)上族群能否得到公平平等的待遇。 

    總括而言，要增進(jìn)個(gè)人的社交能力，一方面要提高對(duì)自己及別人的需要、思想、感受的洞察力，另一方面亦要細(xì)心觀察不同的情境和人物，分辨其中不同之處并加以理解分析，以加強(qiáng)對(duì)千變?nèi)f化的社交環(huán)境的掌握。雖然心理學(xué)家認(rèn)為社交能力是可以訓(xùn)練提高的，但要真正的提高社交能力，實(shí)在不是一件容易的事，亦非一朝一夕可以做到，成功與否還是取決于一個(gè)人的動(dòng)機(jī)、決心、努力與恒心。

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