全國專業技術人員職稱英語等級考試是由國家人事部組織實施的一項外語考試，它根據英語在不同專業領域活動中的應用特點，結合專業技術人員掌握和應用英語的實際情況，對申報不同級別職稱的專業技術人員的英語水平提出了不同的要求。該考試根據專業技術人員使用英語的實際情況，把考試的重點放在了閱讀理解上面。

　　為加強專業技術人員外語學習，提高專業技術人員隊伍的整體素質，增強專業技術人員在國際經濟技術合作中的競爭能力，促進經濟、社會發展和科技進步，1998年7月人事部發布了《關于專業技術人員職稱外語等級統一考試的通知》，決定自1999年開始，實行全國專業技術人員職稱外語等級統一考試。通知規定，凡專業技術職務試行條例中規定專業技術人員需具備一定外語水平的，在晉升專業技術職務時應參加相應級別的職稱外語統一考試。

　　職稱外語統一考試由人事部統籌規劃、指導并確定合格標準。考試考務工作的組織與實施由人事部人事考試中心負責。考試每年舉行一次，時間一般安排在3月最后一個星期，一般只在地級以上城市設立考點。

　　全國專業技術人員職稱英語等級考試共分三個專業類別：綜合類、理工類、衛生類。每個專業類別的考試各分A、B、C三個等級。每個級別的試卷內容，除綜合類外，普通英語和專業英語題目各占50%。三個等級考試的總分各為100分，考試時間均為2小時。

　　全國專業技術人員職稱英語等級考試重點考查應試者的閱讀理解能力。考試總的評價目標是：申報A級的人員在2小時內應完成3000詞左右的閱讀任務，并能正確理解所讀材料的內容;申報B級的人員在2小時內應完成2600詞左右的閱讀任務，并能正確理解所讀材料的內容;申報C級的人員在2小時內應完成2200詞左右的閱讀任務，并能正確理解所讀材料的內容。為達到上述目標，考試對應試者的英語詞匯量、語法知識和閱讀理解能力分別提出如下要求：

　　(一)詞匯量

　　考試所涉及的詞匯和短語主要依據本大綱所附詞匯表。對申報不同級別的應試者要求認知的詞匯量不等：

　　1、申報A級的人員應認知6000個左右的單詞和一定數量的短語;

　　2、申報B級的人員應認知5000個左右的單詞和一定數量的短語;

　　3、申報C級的人員應認知4000個左右的單詞和一定數量的短語。

　　(二)語法知識

　　考試不直接對應試者所掌握的語法知識進行考查，但應試者必須掌握基本的語法知識，主要包括：

　　1、英語句子的基本語序及其意義;

　　2、英語句子的結構和常用句型;

　　3、各種時、體的形式及其意義;

　　4、各種從句的構成及其意義;

　　5、句子中詞語的所指、省略、替代、重復，以及句子之間的意義關系等。

　　(三)閱讀理解能力

　　應試者應能綜合運用英語語言知識和閱讀技能來理解專業的或一般內容的英語書面材料。閱讀能力主要包括以下幾個方面：

　　1、掌握所讀材料的主旨和大意;

　　2、了解闡述主旨的事實和細節;

　　3、利用上下文猜測某些詞匯和短語的意義;

　　4、既理解個別句子的意義，也理解上下文之間的意義關系;

　　5、根據所讀材料進行判斷和推論;

　　6、領會作者的觀點、意圖和態度。