身為一名企業家是一種病態嗎？化妝品帝國Lush的聯席創始人馬克康斯坦泰恩(Mark Constantine)的答案似乎是肯定的。最近我在一次會議上遇到他時，他說過類似的話。當時我擔任一個零售企業家委員會的主席。此后我就一直在思考他那句半開玩笑的話。創辦并經營企業的沖動真的是一種病態嗎？

毫無疑問，如果你患上了這種病，將無藥可治。一旦一個人享受到創辦新企業那種直上云霄的快感(盡管也有不可避免的低潮)，他們就再也不可能回去為他人打工。對于他們而言，那種生活將過于枯燥。

在我認識的企業家中，不斷嘗試并努力實現目標的欲望通常只能暫時得到滿足——躁動不安感會侵入他們的靈魂，那是一種抓住機會并改善事物秩序的渴望。

這種病有什么癥狀？政府認為“高風險行為”是負面的。對于企業家而言，承擔風險就是我們的工作。初創企業帶來的興奮感是其吸引力的一部分。每次當你拿到一筆貸款，開一家新店、測試新產品、聘用員工時，你都在冒險：創業行動可能失敗，你的企業可能最終破產。但對于利潤的渴望壓倒了對損失的擔憂，這是這一病癥的典型特征。

企業家對他們的項目十分執著。用一個更溫和的流行詞匯來說是充滿激情，但我更傾向于前者。它更好的表達出了所有創始人都走過的不懈追求的旅程，以及將一種創意執行到底的近乎強迫癥的需求。不愿承認失敗是這類人的根本標志。

某些企業家確實妄自尊大，對于權力有著可怕的欲望。但多數人對于控制他人并無太大興趣——他們只是不喜歡聽令于他人。這通常是他們的主要動機：并非對財富的渴望，而是對自由的尋求。

與疾病一樣，創業具有傳染性。年輕人接觸的越多，他們就越會將其視為一種生活方式和哲學。在泰國這樣自主創業比例很高的國家，人們在成長過程中身邊到處都是彰顯出主動性與獨立性的榜樣。

不安于現狀是“創業病”(entrepreneuritis)的另一個共同特征。如果他們的創意都是正統的，那么偉大創新從何而來呢？原創性、或許還包括古怪，以及反潮流的意愿是企業創辦者的突出特點。

當一名企業家可能對你的身體健康不利——工作時間長、壓力大——但整體而言，我不認為企業家的壽命會低于平均水平。多數人會說，按照自己的意愿生活、做自己喜歡的事情，所得到的好處要勝過上述種種不利，并且會讓人們對生活更有滿足感。

我的一個老朋友認為，企業家與精神病患者有著很多共性，他們極度利己，是一群為了目標不惜一切的孤獨者。我認為，把他們與反社會者進行對比更合適，當然，我曾接觸過一些有著不安全感、沖動、剛愎自用、滿腦子偉大計劃、總是需要刺激的企業家。幸運的是，在我的經驗中，這些例子相當罕見。與那些真正患有精神病的人不同，企業家往往注重實際、自信且外向。

認為企業家患有特殊病癥的看法源自一種觀點：他們不循規蹈矩，因此，他們肯定有問題。毫無疑問，一些發明家兼企業家被視為瘋子，因為他們的計劃對于主流而言過于激進。但更經常出現的情況是，我們會認可企業家，因為我們知道他們的熱情是創造就業和財富的引擎。

然而，我們對于這種“病癥”本身的了解不夠，無法以更系統的方式來培養它。本應是行家里手的經濟學家們，總的來說完全未能真正理解企業家的本質和動機。這是這個職業的一個重大失敗，他們應通過更多更好的研究來糾正這個錯誤。職場貼士：學會適當地說“不”，畢竟沒有人是萬能的。