有一個失業的男人，他的妻子整天看電視，3個孩子已經退學，整天和當地的一些不良青少年四處游蕩。男人想改變家里的這種狀況，于是到一家大公司應聘看門人的職位。人事部經理告訴他：“你被本公司以最低的工資標準雇用了，薪水是每小時5.15美元。請把你的電子郵箱告訴我，我們將把你工作的所有相關事項發過去。”

男人羞愧地表示，他是一個窮人，沒有電腦，當然也沒有電子郵箱。一聽這話，那位經理不耐煩地說道：“你必須明白，對我們這樣的一家公司來說，沒有電子郵箱，意味著你事實上不存在，同時也意味著你幾乎別想在公司里找到工作。再見。”

男人沮喪地離開了。當時，他的皮夾里只有10美元，他不知道該怎么辦。經過一個菜市場，男人看見一個貨攤上正出售用柳條箱裝著的又大又美的西紅柿。男人想著家里沒有著落的晚餐，想碰碰運氣，就買了一箱西紅柿，運到一個繁華的街角。精心地擺好那些西紅柿叫賣。令人驚喜的是，不到兩小時，那些西紅柿就賣完了。并且贏利100％!于是，男人將買進賣出的過程重復進行了幾次，到天黑的時候，他已掙得了近100美元。那天晚上，男人是拎著大包小包的食品回家的。

就在那天晚上，男人決定不再去公司找工作，而是繼續做自己的西紅柿生意。那個星期，他起早貪黑地忙碌，利潤迅速增長。第二個星期，男人買了一輛二手手推車，這樣，他一次就能運幾箱西紅柿了。到月底的時候，男人賣掉了那輛手推車，買了一輛二手的敞篷小型載貨卡車。

那年年底，男人用賺得的錢購買了3輛舊卡車。他的兩個兒子已經與社會上的那些不良青少年斷絕了來往，幫他經營西紅柿生意；他的妻子剛幫他進貨：他的女兒在社會大學里上夜校，以便幫他記賬。到第二年年底，男人已經擁有十幾輛性能良好的舊卡車，并且雇傭了15名失業工人幫他賣西紅柿。男人繼續努力地工作，到第5年年底的時候，男人已經擁有一個全部是新卡車的車隊和一個大商店，此外，他還擁有兩個種植西紅柿的農場。

男人的女兒匯報說農場的盈利已高達100萬美元。男人著眼于未來，決定購買一些人壽保險。他向一位保險顧問咨詢，然后挑選了一個適合他的保險計劃。最后，保險顧問問詢他的電子信箱，以便將保險計劃書通過電子信箱寄給他。

當那個男人回答說他沒有電子郵箱的時候，保險顧問震驚地說：“什么，你沒有電子郵箱?想想看，如果你5年前就擁有了它，你今天會是什么樣子呀!”

“哈哈!”那個男人嗤之以鼻，“如果我5年前就有了電子郵箱，那么，我現在則是幫大公司看門、每小時掙5.15美元。”