我最近在紐約出版商“格林伯”的一次宴會上，遇到一位著名的植物學家。我從沒有接觸過植物學這類的學者，我覺得他說話極有吸引力。那時我像入了迷似的，坐在椅子上靜靜聽他講有關大麻和布置室內花園等事，他還告訴了我關于馬鈴薯的驚人事實。

這次宴會中，還有十幾位客人在座，可是我忽略了其他所有的人，而與這位植物學家談了數小時之久。

時間到了子夜，我向每個人告辭，這位植物學家在主人面前，對我極度恭維，說我“極富激勵性”………最后，夸我是最風趣、最健談，具有“優美談吐”的人。

“優美談吐”？我？我知道自己幾乎沒有說話！如果我們剛才所談的內容，沒有把它變更一下的話，即使我想談，也無從談起。主要是我對植物學，所知太少了。

不過我自己知道，我已經這樣做了……那是我“仔細地，靜靜地聽”。那種“靜聽”，是我們對任何人一種尊敬和恭維的表示。伍福特在他《異鄉人之戀》一書中，曾經這樣說過：“很少人能拒受那專心注意所包含的諂媚。”

我在一家百貨公司，買了一套衣服。這套衣服穿起來實在太使人失望了，上衣會褪色，而且把襯衫領子弄黑了。

我把這套衣服，拿回那家百貨公司，找到那個當時跟我交易的店員，想要把經過情形告訴那店員，可是我辦不到，想要說的話，都被那個似乎有點“口才”的店員，中途截斷了。

那店員反駁說：“這種衣服，我們賣出去已經有幾千套了，這是第一次有人來挑剔。” 這是那店員所說的話，而且聲音大得出奇，他話中的含意就像是：“你在說謊，你以為我們是可以欺侮的嗎？哼！我就給你點顏色看！”

正在爭論激烈之時，另外一個店員插嘴進來，那店員說：“所有黑色的衣服，起初都會褪一點顏色的，那是無法避免的……那種價錢的衣服，都有這種情形，那是料子的關系！”

那時，我滿肚子的火都冒了起來。我惱怒起來，正要責罵他們時，那家百貨公司的負責人走了過來。

這位負責人使我的態度完全改變過來……他把一個惱怒的人，變成了一個滿意的顧客。他是如何做的？他把這情形分成三個步驟：

第一，他讓我從頭到尾，說出事情的經過，他則靜靜聽著，沒有插進一句話來。

第二，當我講完那些話后，那兩個店員又要開始與我爭辯了。可是那位負責人，卻站在我的立場跟他們辯論。他說我的襯衫領子，很明顯是被這套衣服染污的。他表示，這種不能使客人滿意的東西，是不應該賣出去的。

第三，他承認不知道這套衣服會這樣差勁，坦直地對我說：“你認為我該如何處理這套衣服，你盡管吩咐，我完全可以依照你的意思。”

數分鐘前，我還想把這套討厭的衣服退掉，可是現在我卻這樣回答說：“我可以接受你的建議，我只是想知道，這褪色的情形是否是暫時的。或者你們有什么辦法，可以使這套衣服不再繼續褪色。”

他建議我，把這套衣服帶回去再穿一星期，看看情形如何。他這樣說：“如果到時仍然不滿意的話，拿來換一套滿意的，我們對增加了你的麻煩，感到非常抱歉。”

我滿意地離開那家百貨公司，那套衣服經過一星期后，沒有發現任何別的毛病，我對那家百貨公司的信心，也就恢復過來了。

難怪那位先生是那家百貨公司的負責人，那些店員只能是“店員”。

需要記住：跟你說話的人，對他自己來講，他的需要、他的問題，比你的問題要重要上百倍。他的牙痛，對他來講，要比發生天災死了數百萬人還重要得多。他注意自己頭上一個小瘡，比注意發生一場大地震還來得多。

所以，你如果要別人喜歡你，一項重要原則是：做一個善于靜聽的人，鼓勵別人多談談他們自己。